כותרת הפוסט לא נקבעה על ידי אלא ע'י מארגני תחרות בלוגים.
אז היכן נמצא המקום הזה בעולם שאם תעירו אותי באמצע הלילה ותציעו לי לנסוע אליו, מיד אתחיל לארוז את המזוודות? מי שמכיר אותי לא יתקשה לנחש – סקוטלנד !
אתם בטח מעקמים את הפרצוף בפליאה עכשיו. סקוטלנד? מה היא איבדה שם? קר ורטוב כל הזמן. מה יש לעשות שם? אז בשביל זה אני כאן. לספר לכם מה יש לעשות שם.
סקוטלנד, המקום הקסום הזה בקצה הצפוני של האי הבריטי שבה את ליבי כבר מזמן. אני לא יודעת באמת מה גרם לכך. ספרים שקראתי, סרטים שראיתי, סיפורי אגדות ששמעתי, אבל זה לא באמת משנה. לקראת סיום קורס מדריכי חו”ל בבית ספר לתיירות, כשאמרו שנצטרך לכתוב עבודת גמר על יעד כלשהו היה לי ברור מה היעד שלי.
וכך ישבתי במשך כ-3 חודשים והתחלתי "לחרוש" את האינטרנט בחיפושים על סיפורי פיות ומפלצות. מיתולוגיה של מעגלי אבנים מסתוריים, חיות מים, וויסקי (וכמובן הסברים מפורטים איך מכינים אותו), טירות נטושות, היסטוריה ותרבות, משוררים וסופרים מפורסמים וגם מדענים, הוגי דעות ופילוסופים, אדריכלים ואומנות מודרנית. האם באמת הסקוטים קמצנים, ולמה התלבושת הלאומית של הגברים היא חצאית (שלא ישמעו אותי אומרת את זה בקול. לחצאית קוראים קילט).
נדמה שאספתי חומר שיספיק לטיול של חיים שלמים אך כל מה שהייתי צריכה לכתוב היה מסלול בן 14 ימים בסקוטלנד.
כשנה לאחר כתיבת הספר (120 עמודים, מכובד!), ארזתי את עצמי ואת אימי ונסענו למסע מקיף, כשהספר שכתבתי משמש לי כמדריך.
המסע שלי התחיל באדינבורו עיר הבירה. כל מסע של כל אחד שמגיע לסקוטלנד שלא דרך היבשה (כלומר באוטובוס, רכב או רכבת מאנגליה) יתחיל בשדות התעופה הבינלאומיים של אדינבורו או גלזגו – 2 הערים הגדולות שנמצאות במרחק של כ- 80 קמ' אחת מהשנייה.
כל אחת מערים אלו מבטיחות הנאה מושלמת מחופשה עירונית קצרה של יומיים שלושה. אדינבורו מציעה יותר אתרים לנוסע חובב ההיסטוריה. טירת אדינבורו, הבנויה על סלע בזלת ומתנשאת מעל העיר בצבעים כהים, מציתה את הדמיון ומושכת את העין. היכן שלא תעמדו ברחוב הראשי, פרינסס, תבלוט הטירה ותמשוך את מבטיכם. ביום מעונן כאשר שמיכת עננים אפורה מרחפת מעל הטירה, המראה קסום עוד יותר.
לטירת אדינבורו תכנסו על מנת לראות את אולמות המלכים הסקוטים ואת תכשיטי בית המלוכה הסקוטיים המוצגים בה. ביום יפה, הטירה מציעה נוף עוצר נשימה על כל העיר עד לחוף הים והנמל.
שיטוט רגוע במורד "הרויאל מייל" הרחוב הראשי של העיר העתיקה עד לארמון הולירוד יפגיש אתכם עם כל מנעמי החיים שיש לסקוטלנד להציע. חווית הוויסקי (The Scotch Wisky Experience - http://www.scotchwhiskyexperience.co.uk/) עם אוסף מרשים של בקבוקים מכל רחבי הארץ. תמורת סכום של 14 תיהנו מנסיעה קצרה בחבית וויסקי בחוויה שתספר לכם על תהליך הזיקוק של "משקה החיים" כפי שהוא היה נקרא בזמנים עברו, תזכו לטעימת וויסקי וגם תקבלו כוס למזכרת. במקום גם חנות עם מבחר מרשים של וויסקי ממזקקות שונות. חנויות מזכרות המציעות גם מגוון מוצרים אופייני של מטארטן - הבד המשובץ שהפך לסמל ההיכר של סקוטלנד, פאבים נעימים להפסקה קצרה וגם כנסיות, מרתפים חשוכים שם גרו העניים והנדכאים. הבתים בנויים מאבן תפחה כהה, דבר המעניק לעיר מראה מיוחד ומטריד מעט.
גלזגו, עיר נמל חשובה שגשגה במאה ה-18 בעקבות הסחר בטבק עם המושבות באמריקה אך סבלה משבר עמוק לאחר שמושבות אלו הכריזו עצמאות. בעידן המהפיכה התעשייתית הפכה גלזגו למרכז בניית ספינות חשוב בממלכה הבריטית ומספנות רבות קמו בה אך גם תעשייה זו נעלמה עם המשבר העולמי בעולם הספנות בסוף שנות ה-60 ושנות ה-70 של המאה ה-20. כיום העיר המציאה את עצמה מחדש במרכז לתרבות, אומנות מודרנית אדריכלות ואומנויות הבמה. בעיר פועלים כמה מוזיאונים חשובים כגון המרכז לאמנות עכשווית (http://www.cca-glasgow.com/programme), הגלריה לאומנות מודרנית (http://www.glasgowlife.org.uk/museums/GoMA/Pages/default.aspx) , הגן החורף הבוטני (http://www.glasgowlife.org.uk/museums/pages/home.aspx), ועוד רבים. בגלזגו תוכלו ליהנות גם מעבודותיו של האדריכל והמעצב הידוע צ'ארלס רני מקינטוש בן העיר שפעל בתחילת המאה ה-20 והיה מראשוני תנועת הארט נובו. מקום בולט אחד כזה שבו גם תוכלו לעשות הפסקה ולהתענג מספל תה חם הוא בית התה של ווילווו (http://www.willowtearooms.co.uk/) שעוצב ע'י מקינטוש.
אדינבורו וגלזגו יכולות שתיהן לשמש כבסיס יציאה לטיול ארוך יותר בסקוטלנד, טיול אשר יכלול את איזור ההיילנדס שמציעים נופים בתוליים של הרים, אגמים ועמקים פראיים. אם אתם חובבי חופשה פעילה שכוללת גם הליכה או אפילו טיפוס הרים קל, אל תחמיצו את מסלולי ההליכה הרבים המסומנים ברחבי ההיילנדס. מידע ומפות תוכלו למצוא במשרדי התיירות בערים השונות ובעיקר באינברנס- בירת ההיילנדס ובפורט וויליאם ששוכנת למרגלות ההר הגבוה ביותר בבריטניה – בן נביס. עוד אינפורמציה על שפע האתרים והפעילויות ומסלולי הטיול שיש לסקוטלנד להציע אפשר למצוא באתר של לשכת התיירות הממשלתית הסקוטית (http://www.visitscotland.com/). ואם עדיין נשאר לכם זמן, אל תפספסו ביקור באחד מהאיים הרבים לאורך החוף המערבי של סקוטלנד. אולי תתקלו במפלצת מים או פייה שרוקדת סביב מעגל האבנים.
