הגענו בחזרה לעיירה מסיור הבוקר בסביבות 1 בצהריים. לאחר ארוחת צהריים קצרה (ב Stik Cafe, גם הוא חלק מקומפלקס ה Stikine Inn) היינו מוכנים לסיור הבא – הפלגה (שוב) בסירת סילון אל מצפה הדובים ב Anan Creek, הפעם עם חברת Alaska Water.
למי שלא מכיר, Anan Creek הוא נחל במרחק של כשעה הפלגה דרומית-מזרחית ל Wrangell. מדי שנה בין תחילת יולי לאמצע אוגוסט מגיעים לשם דובים רבים, שחורים (בעיקר) וחומים (לפעמים) כדי לדוג ולזלול את דגי הסלמון החוזרים בהמוניהם אל מקום הולדתם במעלה הנחלים (התופעה המוכרת כ Salmon Run). יחסית זהו אחד המקומות הנגישים יותר לצפייה "מובטחת" בדובים באלסקה. באתר יש מבנה מסודר לצפייה בדובים והאחר מוסדר ומנוהל ע"י שירות היערות הלאומי של ארה"ב (יש דבר כזה). כדי לבקר באתר יש צורך ברשיון אותו ניתן לקבל דרך מפעילי הסיורים המאורגנים במקום (ניתן גם להקבל רשיון באופן עצמאי בתנאי שיש לכם סירה או מטוס קל כדי להגיע בכוחות עצמכם...). מספר הרשיונות מוגבל לכמה עשרות ביום ולכן מומלץ מאוד לתכנן ולהזמין סיור כזה מראש.
הסירה של Alaska Waters היתה חדשה ונוחה יותר מזו שבה הפלגנו בבוקר (כולל שירותים על הסירה) . הצוות כלל קפטן ושני "מדריכי דובים", כולם חביבים, מקצועיים וידענים. מזג האוויר היה מעונן אך ללא גשם. בדרך ל ANAN הקברניט האט כדי להראות לנו קבוצת כלבי ים רובצים על גדות המים.
לבסוף הגענו למעגן שבשפך Anan Creek שבו מתחיל השביל למצפה. ירדנו לחוף וקיבלנו תדריך קצר מהריינג'רים של שירות היערות שמפקחים על האתר. משם המשכנו בהליכה נעימה של כ 40 דקות בתוך יער הגשם האלסקני. כבר לאחר מספר דקות על השביל ראינו דוב שחור גדול בצד השני של הלגונה ועיט גדול (Bald Eagle) על אחד העצים. וזו היתה רק ההתחלה!
כשהתקרבנו למצפה הזהירו אותנו המדריכים שאנו עשויים לפגוש בדובים בכל רגע. ואכן, ממש לפני המצפה המדריכים סימנו לנו לעצור כשדוב שחור גדול חצה את השביל לפנינו ונעלם ביער.
כשהגענו למצפה עצמו הראו לנו הריינג'רים דוב שחור נוסף, ישן ממש מתחת לרצפת הדק , כשאחוריו הגדולים בולטים החוצה... הזוי!
בסך הכל ראינו לא מעט דובים באותו אחר צהריים – לדעתנו בין 6 ל 10 דובים שחורים שונים (קשה לומר בוודאות כי הם הופיעו ונעלמו ביער לחליפין). רובם עסקו בדיג במידה בטקטיקות שונות ןבמידה משתנה של הצלחה דובים חומים לא הופיעו בזמן שהיינו שם. קצת הצטערנו אבל בימים הבאים קיבלנו פיצוי בשפע... ספוילר J
זכינו לראות סצנה מקסימה שכמו לקוחה מסרט של נשיונל ג'יאוגרפיק: דובון שחור הסתתר בראש אחד העצים ואימו הגיעה כדי לקרוא לא למטה. הדובון הסתבך ולא היה בטוח איך לרדת, פתח את פיו והתחיל לגעות בקול רם בקריאות לעזרה... האמא התחילה לטפס לעזרתו עד שלבסוף מצא נתיב בטוח למטה.
ראינו גם דוב שהסתתר במערה חשוכה ממש על קו המים וממתין בסבלנות לדגים שיגיעו לקרבתו. ראינו אותו לוכד וזולל מספר כמה דגים באופן כזה, מבלי שטרח כלל לזוז מהמקום!
בסך הכל היינו במצפה שעתיים – זמן קצר יחסית, יש סיורים מעט ארוכים יותר אבל זו היתה האופציה היחידה שלנו בעקבות תקרית היום הקודם. בסה"כ חווית הדובים הראשונה שלנו הייתה מצוינת.
חזרנו במורד השביל לסירה הממתינה והפלגנו בחזרה ל Wrangell. הגענו בזמן לארוחת ערב טעימה נוספת ב Stikine Inn (המטבח שלהם נסגר ב 8 וכל הסיורים מקפידים לחזור עד אז). משם בחזרה לצימר לאריזות ולסיום של יום גדוש וחוויתי.
