מסלול חד יומי בהרי הסמוקי

באוגוסט 2018 יצאנו לטיול משפחתי בהרכב גילאים מגוון, הכי צעיר בן 9, ובדרגות כושר שונות החל מכאלו שעוסקים בספורט תחרותי, ועד כאלו שאפילו לאוטובוס לא ירוצו.

טיילנו 3 ימים בשמורה, להלן מסלולי ההליכה שעשינו:

מפלי אברם (Abram Falls) - ארבעה ק”מ לכל כיוון, מסלול מוצל, עליות וירידות לאורך כל המסלול, דירוג קושי בינוני. לקח לנו שעה ו-10 דקות לכל כיוון. מפל יפה בסוף. שימו לב- מסוכן לרחצה, קפיצה וכו'- השלט במקום מציין 4 מקרי מוות, אבל יש יותר.

מסלול Jump Off- מעין מסלול פשרה לכיוון הר לה קונט הגבוה בשמורה, הלוך ושוב של 10 ק”מ בסה”כ. מעט אופציות נוף בדרך. בסוף תצפית יפה. המסלול אינו חלק ממערך השבילים, אבל שלט מציין את הפנייה אליו והדרך ברורה. המסלול מאוד קריר ומוצל, במיוחד בחום אוגוסט. מסלול מוצלח.

מסלול andrews Bald - חמישה וחצי ק”מ הלוך ושוב- הרגיש ארוך מאוד בירידה ודווקא מהיר יותר בעלייה בחזור. בסוף כשמגיעים לשטח הפתוח יש שלט לכיוון נקודת תצפית טובה יותר. כל מי שהיה שם לא ממש מצא משהו כזה. מתמקמים להפסקה באחד המקומות בשטח הפתוח. מסלול יפה. נתקלנו בדוב שחור בהתחלה. אפשר ללכת לתצפית ב- Clingmans Dome טיפוס של פחות מ 1 ק”מ לנקודת תצפית.

אחד הדברים היפים בשמורת הסמוקי הוא כמות המים הזורמים והמפלים היפיפיים בה (אולי כי אצלנו בארץ אין כל כך הרבה מים). מסלול מומלץ מאוד, ואפשר לומר שהוא אפילו מסלול לעצלנים: פחות מקילומטר לכל כיוון, דרך מיוערת, מוצלת ונעימה, אשר לוקחת אותך לאחד המפלים היפים והמרשימים בשמורה - מפל mingo, ויש שאומרים המפל הגבוה והמרשים ביותר בכל החלק הדרומי של רכס האפאלצ`י.

המפל בעצם נמצא מחוץ לשמורת הסמוקי ובתוך שמורת שבט הצ`ירוקי, אבל לא צריך שום היתר כניסה מיוחד, ובמרכז המבקרים בשל הסמוקי (כשהדרומי והקרוב ביותר למפל הוא ה-Okonaluftee visitor center), תקבלו מפה עם כל המסלולים, שכוללת גם אותו.

אחרי כ - 20 דקות של הליכה (תלוי בקצב ההליכה) תגיעו לגשר עץ גדול אשר ממנו נשקף המפל. המסלול מתאים גם לילדים ולמבוגרים, וכדאי לקחת בחשבון שבשיא העונה בקיץ (בה כמות המבקרים בשמורה הוא הגדול ביותר) יתכן שלא תהיו לבד. לדעתי, מומלץ לעשות את המסלול מוקדם בבוקר (לפני מסלול ארוך יותר בשמורה) או בסוף היום כשעוד יש אור בחוץ, ועוד קצת כוח ברגליים לפני שמתארגנים ללילה. האתר הרשמי של שמורת הסמוקי, כולל הסברים על המסלולים, מפות, ומידע מקיף על השמורה והאטרקציות.